世界の名車＜第６８回＞現代的なコンセプトの先取り「スバルＲ２」

スバルR2ｷﾀ━━━━(ﾟ∀ﾟ)━━━━!!!!

思い起こせば、亡き父が最初に買った車がR2でした。あちこちに連れて行ってもらった思い出があります。懐かしいなぁヽ(´▽｀)/

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世界の名車＜第６８回＞現代的なコンセプトの先取り「スバルＲ２」

１９６０年代から７０年代にかけて、日本車は大きな変革期だった。それを端的に表しているクルマのひとつが、６９年発売のスバルＲ２である。５８年に登場して「てんとう虫」の愛称があったスバル３６０の後継車として発表されたモデルだ。高性能化、高効率化に向かう日本車の流れにのり、機能的でスポーティーなＲ２は、牧歌的ともいえる３６０からの大きな飛躍であった。

　軽自動車枠におさまる２９９５ｍｍのボディーのリアに、３５６ｃｃの空冷直列２気筒２ストロークエンジン（３０ｐｓ）を搭載。これは３６０から継承していたが、リアに荷重がかかり過ぎるのを防ぐため、エンジンブロックを軽量アルミニウム製にするなど、凝ったつくりになっていた。

　３６０と基本レイアウトが同じＲ２は、開発の背景に急激な市場の変化が影響した。ホンダ（Ｎ）やダイハツ（フェローＳＳ）などの競合メーカーが、若者向けのスポーティーな軽自動車を発売し成功を収めていたのだ。が、Ｒ２にはスタイルで、他車と一線を画す個性があった。空冷エンジンをリアに搭載するため、フロントには一般的なグリルがなく、丸形ヘッドランプが目立ち強い印象を与えていた。リアから見ると、放熱用のスリットがいくつも切られている点もＲ２とすぐ知れる特徴である。

　当時、イタリアには同じように２気筒エンジンをリアに搭載し、レースで活躍していたフィアット・アバルトがあった。それとの共通点を見出し、日本のＲ２を好んだクルマ好きも多く、後にスポーティＳＳデラックスというモデルも設定された。

　しかし、市場の変化の波は、Ｒ２ではカバーしきれないほど大きくなっていく。「リアエンジンの２世代目」を意味するＲ２を車名にしたこのモデルでは、より豪華な仕様を求める市場の要求に応えきれなくなったのである。途中で、エンジンを水冷化して高効率化をはかったものの、７２年にレックスへと引き継いだ。

　現在、ドイツのスマートが小さなエンジンをリアに搭載することで効率よいパッケージを追求しており、Ｒ２は、その現代的なコンセプトの先取りでもあったのだと感じる。

http://www.asahi.com/and_M/interest/SDI2015041017881.html
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